第９回 帰路、一人旅、
ムガンボ村にて船を待つ

髙橋 康介

　

　この夏、島田将喜さん（帝京科学大学）の協力でマハレに近いカトゥンビ村で調査・実験を行ってきました。私は心理学の一分野である認知心理学を専門としていて、普段は暗い実験室の中でヒト相手に実験研究を行っています。そんな私がなぜマハレに訪れることになったか、これは他の機会に譲るとして、ここでは一人旅（正確には二人＋α旅）となった帰路について記してみます。
　初のマハレ、そもそも初のタンザニア、初のアフリカ渡航でしたが、カトゥンビ村を出るまで大きなトラブルもなく（関係者の皆様、本当にありがとうございました）、予定以上の実りある調査・実験となりました。さて、初のマハレということもあり、このカトゥンビ村までは常に島田さんと同行だったわけですが、調査後は島田さんはマハレに入り、私は帰国の途につくことになりました。つまり一人旅。そしてスワヒリ語はほとんど喋れない・・・。多少の不安と大きなワクワクの旅の始まりでした。
　キゴマ～ダルエスサラームの飛行機は予約済みだったので、とにかくキゴマまで出る手段を確保する必要があります。ちょうど運良くリエンバ号という汽船（マハレ珍聞第22号の珍道中を参照のこと）が通りかかるという情報が入り、調査を手伝ってくれたカトゥンビ村のルフンガ君と一緒にキゴマに向かうことにしました。



写真1 マハレに向かう島田さんたちをカトゥンビ村から見送る



　8月12日11時過ぎ、島田さんたちを見送った後、翌早朝の乗船に備え、夕方にはリエンバ号への小舟がでるムガンボ村まで移動です。車は通れない細い道をピキピキ（バイク）２台、１台は荷台に私とスーツケース、もう1台は荷台にルフンガ君となぜかもう一人（！）、30分ほどかけて17時前に到着しました。タンガニーカ湖畔のバー兼宿屋で乗船を待たせてくれるということで、もう旅も終わりかという名残惜しさと、やっと帰れるという思いが入り混じった、複雑な気持ちだったことを覚えています。結局、まだ全然帰れなかったわけですが。
　8月13日早朝、リエンバ号の様子を聞きに湖に出てみると、どうも遅れているらしく夕方になりそうとの情報が入ります。ちなみに現地の人はどこかに電話をかけて船の位置を把握して到着時刻を予想していました。せっかくなので村を歩いてみようということで、ルフンガ君ともう二人（増えてる！）と一緒にレストランで朝ごはん食べたり、村はずれのホスピタリ（病院）に行ったり、比較的ダラダラと村ブラして過ごしました。この頃は精神的にも体力的にも余裕があったのです。



写真2 朝食用に湖畔で水揚げされた魚を買って持っていったら調理してくれました。



　昼前に戻ってみると、更に遅れそう、明日の早朝になるらしい、とのことで徐々に雲行きが怪しくなってきます。しかし現地の人は誰も焦らず、まさにポーレポーレ（お気の毒さま）、ハクナシダ（問題ないさ）。こちらは「マジかー・・・飛行機間に合うのか？まあ最悪の場合はムガンボからキゴマまでのハイエース（バスのこと。現地ではトヨタのハイエースをバスに使うことが多い）で行けばなんとかなるかー」と思いながら、その日の出発は諦めてバー兼宿屋で過ごすことにしました。
　結果的にこの後、ちょっと悪いことととても良いこととが起こりました。まず悪いこと。夕飯どうするという話になり、ちょっと気になっていたピラウ（香辛料の効いたピラフ）を食べてみたいとルフンガ君に伝えました。しばらくすると、どこからかバイクが現れて「ピラウデリバリーセット」を持ってきたのです。「デリバリーサービスとかあるのか・・・？」と混乱しながらも、目の前で盛り付けてくれたピラウを、その時は非常に美味しく頂きました、が、翌朝お腹が痛い。非常に痛い。東南アジアなどなど行った時によくお腹を壊すので、今回の旅では食べ物には気をつけていたのですが、帰国近しという開放感からか気が緩んだ瞬間に、お腹も緩んでしまいました。まさに自業自得です。
　さて、とても良いこと。日が沈みかけたころ、タンガニーカ湖の夕日を眺めながら（これだけでも贅沢！）ただボーっとしていました。ふと気づくと、浜辺では大勢の子どもたちが追いかけっこやら何やら遊んでいました。波の音、子どもたちの笑い声や叫び声、そして鳥の鳴き声が入り混じって聞こえてきます。そんな中、どこか違う世界に迷い込んだような、映画の世界に入りこんだような、あるいはタイムスリップしたような、不思議な感覚に襲われたのです。思えば昨今の日本では子どもたちだけで夕暮れまで外遊びする姿はほとんど見ることができません。今まさに子育てをしている身として、昔の自分自身、今の自分の子ども、そして目の前の子どもたちを重ねてしまったのかもしれません。この経験は言葉にすることは難しいのですが、本当にこの旅の中での大きな宝物になりました。実はこの時の様子は録音が残っています。この記事を書くために目を閉じて聞いてみたところ、その時の様子が克明に蘇ってきました。


写真3 タンガニーカ湖に沈む夕日。



（たかはし こうすけ・中京大学）


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